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해외 코스트코 연회비 상승에… 한국 고객들 '긴장'
코스트코가 신규 매장을 열며 성장세를 이어가고 있다. 이에 해외에서 연회비 인상과 회원 카드 스캔 절차를 도입한 만큼, 국내에서도 같은 정책이 시행될지 관심이 모아진다. 경기 침체 속에서 연회비 인상이 이루어질 경우 고객의 반발이 예상되지만, 코스트코의 독특한 특성 덕분에 타격은 적을 것이라는 전망도 있다.코스트코는 미국과 캐나다에서 연회비를 8.3% 인상할 예정이다. 국내에서도 이러한 정책을 도입할 가능성이 제기되지만, 현재 연회비 인상 계획은 없는 상태이다. 코스트코는 2016년 이후 8년간 연회비를 인상하지 않았으며, 고객센터는 관련 논의가 없다고 밝혔다.
국내 코스트코는 창고형 할인점 시장에서 1위를 차지하고 있으며, 매출은 매년 증가해 2023 회계연도에 6조 원을 돌파했다. 그러나 2023년 수익성이 악화하면서 연회비 인상 검토가 필요하다는 의견도 있다. 최근 인천 청라점 개점으로 국내 매장 수가 19개로 늘어났다.
고물가와 경기 침체로 창고형 할인점의 인기가 높아지면서 이마트와 롯데마트도 관련 사업을 확장하고 있다. 이마트는 유료 멤버십을 도입하고 트레이더스 매장을 늘릴 계획이다. 코스트코는 적은 매장 수에도 불구하고 매출 규모에서 압도적인 차이를 보이고 있다.
코스트코의 수익은 주로 연회비에서 발생하며, 회원이 아니면 매장에 입장할 수 없다. 현재 연회비는 일반 회원이 3만 8500원, 이그제큐티브 회원이 8만 원이다. 연회비 인상이 소비자 행동에 영향을 미칠 수 있으며, 특히 자주 이용하지 않는 회원들은 대체 쇼핑처를 고려할 가능성이 높다.
