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"쓰레기로 돈방석 앉는다"...국내 연구진의 충격적 발견

 플라스틱 쓰레기 문제 해결의 새로운 전기가 마련됐다. 국내 연구진이 PET 플라스틱을 획기적으로 분해하는 초고성능 바이오촉매를 개발한 것이다. 경북대 김경진 교수팀과 CJ제일제당 연구진의 이번 성과는 세계적 권위지 '사이언스'에 게재되며 그 가치를 인정받았다.

 

페트병, 의류, 자동차 부품 등에 광범위하게 사용되는 PET 플라스틱은 그동안 완벽한 재활용이 불가능했다. 기존의 기계적 재활용은 품질 저하로 인해 결국 소각이나 매립으로 이어졌고, 화학적 재활용은 환경 부담이 크고 적용 범위가 제한적이었다.

 

하지만 이번에 개발된 바이오촉매 '쿠부M12'는 이러한 한계를 극복했다. 자연의 생분해 과정에서 영감을 얻은 이 촉매는 놀라운 성능을 자랑한다. 단 0.58g으로 1kg의 PET를 1시간 안에 45%, 8시간 만에 90% 이상 분해할 수 있다. 더욱 주목할 점은 분해 과정이 친환경적이며, 오염된 플라스틱도 처리할 수 있다는 것이다.

 


연구팀은 미생물의 바이오촉매 활성 지도를 독자적으로 개발해 '쿠부'를 발견했고, 이를 개량해 더 강력한 '쿠부M12'를 탄생시켰다. 이는 단순한 플라스틱 분해를 넘어 진정한 의미의 순환경제를 가능케 하는 혁신적인 발견이다.

 

김경진 교수는 이번 연구의 의의를 강조하며, 오염된 플라스틱의 영구적 재활용이 가능해졌다고 설명했다. 또한 이 기술이 향후 다양한 화학 산업 분야에서 혁신을 이끌 것으로 전망했다. 과기정통부의 지원으로 이뤄진 이번 연구는 한국이 친환경 기술 분야에서 세계를 선도할 수 있는 가능성을 보여줬다는 평가를 받고 있다.

 

여행비 부담 ZERO, 정부가 쏘는 ‘역대급 여행 할인’

부는 숙박, 교통, 문화시설 및 공연 등 여러 혜택을 제공하는 대국민 여행 캠페인을 계획하고 있다.가장 눈에 띄는 정책은 숙박쿠폰 100만 장 배포다. 이 쿠폰은 비수도권 숙박시설에서 최대 3만 원까지 할인 혜택을 제공하며, 이를 통해 지방 관광을 촉진하고 지역 경제를 활성화하는 효과를 기대하고 있다. 비수도권은 수도권에 비해 관광 수요가 적어, 정부는 이번 정책을 통해 지역 관광을 촉진하고자 한다.또한, 중소기업 근로자를 위한 휴가지원사업도 시행된다. 근로자가 20만 원을 적립하면, 기업과 정부가 각각 10만 원씩 지원해 총 40만 원의 휴가비를 제공하는 방식으로, 국내 여행을 유도하는 방안이다.3월에는 민간 기업들과 협업하여 대국민 여행 캠페인이 본격적으로 시작된다. 이 캠페인은 숙박, 교통, 여행 상품 할인에 그치지 않고, 문화시설 및 공연 혜택도 추가되며, 인구감소지역을 대상으로 한 디지털관광주민증의 운영 지역을 34개에서 최대 45개로 확대할 예정이다. 이를 통해 지역 관광을 더욱 활성화하고, 여행객들에게 더 많은 혜택을 제공할 수 있다.디지털관광주민증은 비수도권 지역의 관광 매력을 새롭게 발굴하고, 숙박, 체험, 식음 등 다양한 혜택을 제공해 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 철도 운임 할인, 특화열차 여행상품 운영, 숙박교통 플랫폼 연계 프로모션 등의 혜택도 지역 관광 활성화에 중요한 역할을 할 것으로 예상된다. 정부의 이러한 정책은 지방 관광지의 개발뿐만 아니라, 지역 경제와 고용 창출에도 기여할 것이다.정부는 외국인 관광객 유치에도 주력하고 있다. 이달 아세안+3 관광장관회의를 비롯해 다양한 국제 관광 행사들을 통해 한국 여행의 안전성을 강조하고, 관광통역안내 서비스인 1330을 24시간 운영하여 외국인 관광객의 편의를 도울 예정이다. 또한, 코리아그랜드세일과 코리아뷰티페스티벌 등의 대표적인 쇼핑관광축제를 통해 방한 수요를 자극할 계획이다.정부의 지역 관광 활성화 정책은 지방의 관광 산업을 지원하고, 한국 전역에서 관광 산업을 강화하는 중요한 기회가 될 것이다. 이러한 정책들이 성공적으로 실행된다면, 한국 전역에서 관광이 중요한 산업으로 자리 잡을 수 있을 것이다.한국경제인협회에 의한 2025년 국민소비지출 계획조사에 따르면, 응답자의 53%가 올해 소비를 축소할 예정이라고 밝혔다. 특히 여행·외식·숙박(17.6%)과 여가·문화생활(15.2%)의 소비 감소가 예상된다. 이는 관광 산업에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 정부는 이러한 소비 축소 경향을 고려해 관광 산업을 지원하는 정책을 강화하고 있다.지난해 12월 방한 관광객 수가 2019년 대비 12% 감소한 가운데, 정치적 불확실성으로 인해 여행 안전에 대한 우려가 커졌다. 이에 따라 정부는 국내 관광을 활성화하고 방한 관광 수요를 높이기 위한 다양한 방안을 모색하고 있다. 정부의 숙박쿠폰, 근로자 휴가지원사업, 대국민 여행 캠페인, 외국인 관광 유치 전략 등은 모두 올해 관광 산업의 침체를 극복하기 위한 중요한 조치로, 성공적인 실행이 기대된다.