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"보릿고개 살린 구황식품이 억대 음식으로"...속초 섭국의 반전 스토리

 한겨울 추위를 녹이는 최고의 보양식으로 홍합이 주목받고 있다. 특히 강원도 속초의 향토음식 '섭국'은 단순한 음식 이상의 문화적 가치를 지닌 것으로 평가받는다. 이는 우리나라 토종 홍합인 '참홍합'으로 만드는데, 현지에서는 이를 '섭'이라 부르며 수백 년간 이어온 전통 음식이다.

 

참홍합은 일반 홍합과는 차원이 다른 크기를 자랑한다. 우리가 흔히 술집에서 만나는 지중해담치가 5cm 정도라면, 참홍합은 최대 20cm까지 자라는 거구다. 검은 껍데기 표면에는 털이나 따개비가 붙어있어 투박한 외관을 자랑하지만, 그 속살은 놀라운 영양의 보고다. 단백질은 물론 칼슘, 철분, 타우린, 엽산 등이 풍부해 숙취해소와 간 기능 개선, 혈관 건강에 탁월한 효능이 있다.

 

조선시대 의학서 '동의보감'에서는 홍합을 '셥'이라 기록하며 그 효능을 상세히 설명했다. 오장을 보하고 허리와 다리를 튼튼하게 하며, 특히 산후 어혈 치료와 자궁 질환에 효과적이라고 전한다. '자산어보'에서도 홍합의 다양한 조리법과 효능을 언급하며, 특히 말린 홍합의 약효를 강조했다.

 


속초 지역의 참홍합 요리법은 시대에 따라 진화해왔다. 보릿고개 시절에는 생존을 위한 구황식품으로 섭죽을 끓여 먹었고, 형편이 나아지면서 섭밥, 섭전 등 다양한 요리법이 발달했다. 현대에 이르러서는 얼큰한 고추장 육수에 각종 채소를 더한 섭국이 대표 메뉴로 자리 잡았다. 특히 부추는 참홍합과 궁합이 좋아 필수 재료로 사용된다.

 

속초 등대해수욕장 인근의 '뚝배기 섭국'은 정통 섭국을 맛볼 수 있는 대표적인 맛집이다. 이곳의 정공숙 사장은 "섭국 한 그릇이면 피로가 확 풀리고 온몸이 따뜻해진다"고 자부한다. 실제로 뽀얀 수컷 홍합과 붉은 암컷 홍합이 어우러진 얼큰한 국물은 추운 겨울날 지친 몸과 마음을 달래주기에 충분하다.

 

참홍합은 양식이 되지 않아 자연산만을 채취해야 하는데, 이는 오히려 그 가치를 더욱 특별하게 만든다. 서해에서는 썰물 때 드러나는 갯바위에서, 동해에서는 해녀들이 직접 물질을 통해 채취한다. 산란기인 3~6월을 제외하면 연중 맛볼 수 있지만, 특히 겨울부터 초봄까지가 제철이다.

 

이제 '서울'까지 갈 필요 없다…전국, 심지어 '해외' 관광업 일자리까지 구해주는 곳

10월 1일까지 양일간 서울 서초구 aT센터에서 '2025 관광 일자리페스타'를 개최한다고 밝혔다. 최근 국가 경제의 핵심 동력으로 급부상한 관광산업의 지속 가능한 성장을 위해 안정적인 인력 수급이 무엇보다 중요하다는 판단 아래, 구인난을 겪는 기업과 일자리를 찾는 구직자를 효과적으로 연결하기 위한 대규모의 장을 마련한 것이다.'나의 관광 커리어, 지금 이륙합니다!'라는 힘찬 슬로건 아래 펼쳐지는 이번 행사는 단순한 채용 박람회를 넘어, 관광업계로의 성공적인 진입과 경력 개발을 위한 실질적인 지원에 초점을 맞춘다. 특히 지난해 참가자들의 뜨거운 호응을 얻었던 현직자들의 생생한 직무 이야기 '잡(JOB)썰'과 심층 직무 상담(멘토링) 프로그램을 대폭 강화하여, 구직자들이 책이나 인터넷에서는 얻을 수 없는 현실적인 정보와 조언을 얻을 수 있도록 했다. 여기에 호텔리어, 승무원, 스마트폰 사진작가 등 유망 직무를 직접 체험해보는 '관광직무 체험프로그램'과 행사 종료 후 실제 기업 현장을 방문하는 '기업탐방프로그램'을 신설하여, 막연했던 직무에 대한 이해도를 높이고 자신의 적성을 탐색할 기회를 제공한다.올해는 약 130개에 달하는 다양한 관광 분야 기업들이 참가하여 구직자들에게 폭넓은 선택의 기회를 제공한다. 전통적인 강자인 여행사와 호텔·리조트는 물론, MICE(회의·포상관광·컨벤션·전시) 기업, 혁신적인 아이디어로 무장한 관광벤처, 여행플랫폼, 테마파크 등 관광산업의 모든 스펙트럼을 아우르는 기업들이 총출동한다. 또한, 수도권에 집중되었던 기존의 한계를 극복하고자 '전국 관광일자리 네트워크관'을 신설하여 지역의 우수 관광기업들과 구직자들을 연결하고, '해외취업관' 운영을 통해 글로벌 커리어를 꿈꾸는 인재들의 도전을 적극 지원한다.현장 방문이 어려운 구직자들을 위한 온라인 행사도 공식 누리집을 통해 11월 14일까지 계속된다. 구직자들은 온라인을 통해 참여 기업의 상세한 직무 정보와 복리후생 등을 미리 확인하고, 희망하는 기업과 온·오프라인 면접 및 채용 상담을 신청할 수 있다. 이 밖에도 인공지능(AI)을 활용한 인적성검사와 모의 영상면접, 그리고 전문가의 손길이 느껴지는 AI 프로필 촬영 등 최신 기술을 접목한 취업 지원 프로그램과 국문·영문·일문·중국어 이력서 상담 서비스도 무료로 제공되어 구직자들의 든든한 조력자가 될 전망이다. 코레일 현직 기관사, 유명 여행 콘텐츠 창작자들의 특별 강연 등 다채로운 부대행사 역시 예비 관광인들에게 새로운 영감과 동기부여를 선사할 것으로 기대된다.