도널드 트럼프 미국 대통령은 20일(현지시간) 우크라이나와의 새로운 광물 협정 서명 계획을 발표했다. 그는 이날 백악관에서 진행된 교육부 해체 관련 행정명령 서명식에서 우크라이나와의 협정 서명을 곧 체결할 것이라며, 우크라이나의 희토류 광물 자원이 미국에 중요한 가치를 지닌다고 강조했다. 트럼프 대통령은 "우리는 우크라이나, 러시아와의 평화 협상을 매우 잘 진행하고 있다"고 덧붙이며, 우크라이나의 희토류 자원을 강조했다.

 

트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난달 28일에 회담을 가졌으나, 그 회담은 논쟁 끝에 결렬되며 광물 협정 체결이 무산되었다. 당시 미국은 우크라이나에 대한 군사 지원을 대가로, 우크라이나 영토 내에 묻혀 있는 희토류 자원에 대한 채굴권을 요구했었다. 하지만 이번에 트럼프 대통령은 다시 협정을 서명할 것이라고 예고하며, 협정의 중요성을 강조했다.

 

그는 또 이날 행정명령을 통해 미국의 핵심 광물 생산을 크게 늘리겠다고 밝혔다. 해당 행정명령은 국방물자생산법(DPA)을 활용하여 광물 사업에 대한 금융, 대출 등을 지원하는 내용을 포함한다. 이 법을 통해 정부는 관련 부처가 광물 채굴과 가공 사업에 필요한 인허가를 신속히 처리할 것을 촉구하고, 내무부에는 광물 생산을 우선적으로 추진할 것을 지시했다.

 

 

 

미국은 그간 중국에 대한 의존도를 낮추고, 핵심 광물 자원을 자국 내에서 확보하려는 노력을 지속해왔다. 특히 희토류 자원은 배터리와 무기 시스템 등 미국의 에너지와 안보에 중요한 역할을 하기에, 이를 확보하려는 노력이 계속되고 있다. 미국은 최소 15개 종류의 핵심광물을 수입에 의존하고 있으며, 희토류의 70%를 중국에서 수입하고 있다. 따라서 트럼프 대통령은 이 행정명령을 통해 미국의 자원 자립도를 높이겠다는 의지를 밝혔다.

 

이어 트럼프 대통령은 우크라이나 전쟁과 관련해, 전날 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 전화 통화 내용을 전했다. 그는 트위터를 통해 "젤렌스키와 아주 좋은 통화를 막 마쳤다"며, 두 정상은 전쟁을 종식시키기 위한 협력을 강화하기로 합의했다고 밝혔다. 트럼프는 이 통화에서 러시아와 우크라이나 간의 요구 사항을 조정하는 데 있어 긍정적인 진전을 보았다고 강조했다. 또한, 젤렌스키는 추가적인 방공 시스템, 특히 패트리엇 미사일 시스템의 지원을 요청했고, 트럼프는 이를 지원할 의사를 밝혔다.

 

두 정상은 이 통화에서 우크라이나의 원전 시설에 대해 논의했다. 트럼프는 미국이 전문 지식을 바탕으로 우크라이나 원전을 운영하는 데 도움을 줄 수 있다는 의견을 제시했으며, 이에 대해 마코 루비오 미 국무장관은 "미국이 우크라이나의 원전 인프라를 보호하고 에너지 인프라를 지원하는 최선의 방법"이라고 주장했다. 또한, 젤렌스키는 우크라이나의 남동부 자포리자 원전 문제도 논의한 것으로 알려졌다. 미국과 우크라이나는 향후 사우디아라비아에서 실무팀을 만나 에너지 분야에서의 부분 휴전을 논의할 계획이다. 이는 러시아와의 흑해 해상 휴전까지 확대될 가능성이 있다. 다만, 휴전 합의는 아슬아슬한 상황에 있으며, 양측은 여전히 민간 인프라 공격을 이어가고 있다고 주장하고 있다.

 

트럼프 대통령의 이번 발표와 행정명령은 미국의 자원 확보와 우크라이나 전쟁을 종식시키기 위한 전략적인 행보로 평가된다. 향후 이 협정이 어떻게 진행될지, 그리고 미국과 우크라이나의 협력이 어떻게 전개될지는 주목된다.